Рождение войска
30 (17) марта 1851 года Высочайше утверждено положение о Забайкальском казачьем войске (ЗКВ). В состав его вошли все пограничные, городовые, станичные казаки; инородцы, получившие оседлость по пограничной полосе, и жавшие по этой линии крестьяне. Войско обязано выставлять шесть конных полков (4 русских и 2 инородческих) шестисотенного состава. Полки были расположены на протяжении границы и составляли три конные бригады. 21 июня того же года утверждено положение о пеших батальонах ЗКВ: 27 тысяч нерчинско-заводских крестьян обращен в казачье сословие и сведено в три бригады. Обязанности войска составляли: охрана китайской границы, содержание караулов и разъездов, поимка беглых, пресечение недозволенной торговли, внутренняя служба, а в случае надобности и служба вне войсковых пределов. Во главе войска поставлен Наказной атаман действовавший через войское правление, бригадные правления и 12 батальонных и 36 сотенных правлений. Организатором и вдохновителем войска стал генерал-губернатор Восточной Сибири Н. Н. Муравьев. Первым Наказным атаманом назначен генерал-майор Заполнений, бывший командир 24-й пехотной дивизии.
В 1851 —52 годах городовые и станичные казаки Акшинской округи следующих населенных пунктов были зачислены в конные казаки ЗКВ:
в 1 бригаду — деревни Урейская (111 чел.), Нарасунская (271),
во 2 бригаду — Акша (230), Могойтуевского караула, проживавшие в Усть- Иле (26), Новоказачьей (2), Усть-Тулутаевской (109).
Бригадир 2 конной бригады подполковник Н. А. Хилкевский.
Летом 1852 года Муравьев провел пятидневные сборы казаков с заключительным смотром, а затем в Чите была сформирована учебная команда для методической строевой подготовки.
6 декабря 1852 года император Николай I пожаловал знамена четырем русским полкам и 12-ти пешим батальонам ЗКВ. В сопроводительной грамоте он писал: «Повелеваем по прочтении сей нашей Грамоты полкам и батальонам и по освящении знамен употребить оные на службу нам и Отечеству, с верностию, усердием и храбростью Российскому воинству свойственными». Бурятские полки сохранили знамена, пожалованные в 1800 г.
По традиции русской армии с вручением боевых знамен заканчивается формирование воинских частей. ЗКВ утверждалось уже не только как сила, способная нести пограничную и внутреннюю службы, но ЗКВ как сила, способная защитить страну в открытом столкновении с противником.
В первые годы становления войска наши казаки участвовали в присоединении Амура и Уссурийского края к России в период Крымской войны 1853 — 56 гг.
Мирная жизнь
«За Усть-Илею дорога идет уже по пограничным караулам в верстах 30 от китайской границы, обозначенной против каждого караула двумя каменными маяками и дорожками. протоптанными для объездов.
В этих местах живут казаки второй конной бригады. Эти казаки — казачья аристократия, далеко не похожи на всех остальных, особенно пеших. Образованы они в основном из существовавшей уже издавна пограничной казачьей стражи. Вследствие близости монголов многое переняли от них: то же громаднее скотоводство, то же молодечество, умение обращения с лошадьми, та же неприхотливость в еде, когда казак в степи, а дома желание блеснуть своим аристократизмом, большими зеркалами, в которые никто не смотрится, пожалуй, лампой, которая никогда не зажигается...
То же истинно монгольское любопытство, наконец, та же роскошь в одежде жен, дорогие наряды и всюду проникающий кринолин, красующийся на китайской границе, — вот что бросается тут в глаза. В довершение всего загорелые лица и часто попадающийся слегка монгольский тип лица и то, что всякий казак непременно «мало-мало» говорит по-монгольски, довершает оригинальный характер здешнего казачества» — так описывает наш край П. А. Кропоткин в письмах из Восточной Сибири.
С 1874 года в Российской империи была учреждена обязательная воинская повинность для всего населения. В связи с этим изменилась и казачья служба. Казаки были разделены на самоуправляющиеся станичные общества из нескольких поселков. В военно-административном отношении в ЗКВ образовано три отдела: 1) Тооицкосавск 2) Акша (конные). 3) Нерчинск (пеший). Акша введена в степень окружного города с размещением в ней управления отделом.
И. Судьин - краевед.